Вслед за мехами появился уже и спецназ корпы. Массивные наплечники и набедренники, отсылающие к самурайским доспехам. Красно-чёрное снаряжение. Японский милитаризм эпохи хрома и неона.

Грянули штормовое винтовки. Свистели обычные пули и умные снаряды выделывали пируэты в поисках цели.

Трое, пятеро, семеро, одиннадцать.

Оперативная группа быстрого реагирования. По идее их должно было явиться больше, но видимо Люси поколдовала с лифтами и системой допусков на этаже.

Одиннадцать, семеро, пятеро, трое.

Вот они были, а вот их почти нет. Арасаковцы разменивали свои жизни на возможность чуток задеть Ви. Добавить дыру-другу в его куртку и футболку. От некоторых выстрелов наёмник успевал уклониться. Другие блокировал, закрываясь сейфом с бомбой, который нёс в тяжелой сумке.

Сверху выскочил боец весь в белом с непроницаемо-черными клинками богомола. Стильно, сука. Ви подпустил его и в упор разрядил несколько пуль Малориан. У этого пистолета была особая функция. Почти за мгновение высадить весь магазин. Точность в этом режиме почти никак, но на минимальной дистанции крошит врагов не хуже дробовика.

Дробовик Ви тоже немного использовал, однако быстро понял, что с его текущей меткостью, мощные пистолеты - идеальный вариант для близкой и средней дистанции.

– Дата-центр находится под фундаментом, – передала Люси. – Продержись ещё немного. Я сейчас пригоню тебе лифт.

Ви продержался, а вот оперативная группа нет. Они закончились раньше, чем приехал лифт. На какое-то время даже наступила пауза в бою. Стоя напротив расстрелянных бойцов своей бывшей корпы, Винсент вдруг расхохотался.

– Чего угараешь? – спросил Джонни.

– Да вот подумал… Дэвид не смог, у тебя получилось, но Сабуро выжил и они все отстроили. Почему же я так эффективен в уничтожении этой корпы?

– Сам был в ней? Ты как раковая клетка?

– Да. Раковая опухоль. Отличное сравнение. Крысиный волк, пожирающий себе подобных. Но что мне останется, когда будет нечего разрушать?

Лифт приехал, а в коридорах грохотали сапоги новой группы спецов.

– Сейчас меньше думай и больше стреляй, – посоветовал Джонни. – Загнаться успеешь, когда победим.

– Верно.

И, отстреливаясь, Ви зашёл в лифт.

– Дальше ещё сложнее. – предупреждала Люси. – Внизу свои протоколы защиты. Я даже простые скрипты не сразу смогу там запускать. Хотя… – напряженный голос девушки немного оттаял на мгновение, – Ты и сам пока неплохо справляешься.

Двери закрылись, а Ви резко закашлялся, брызнув каплями крови на серебристую стену лифта.

– Ви, ты… – в голосе Люси звучало отчаянное беспокойство.

– В порядке… – выдохнул наёмник, чувствуя кровь во рту и на губах.

Приступ отступил, но будто не до конца. Словно не прошёл совсем. Перед взором то тут, то там вспыхивали синие линии, однако Ви ощущал себя бодрым. Его угасающая личность скармливала чипу последние фрагменты себя, чтобы дать Ви ещё чуть-чуть времени. Чтобы дать ему возможность воссиять.

– Даже жаль… – произнёс Винсент. – Что это случится в подвалах, а не на вершине башни. Получается, спускаюсь вниз, чтобы вознестись.

– Ви! – в голосе Люси появился металл. – Хватит. Соберись. Ты здесь, чтобы бороться за свою жизнь, а не гонятся за красивой картинкой.

С каждой минутой тревога Люцины возрастала. Она замечала как меняется голос мужчины, но даже еще больше пугал взгляд. Пустой, но не холодный, а… Где-то в глубине его глаз будто мерцали искорки безумия, готовые в любой момент вспыхнуть пожаром, что сожрет остатки истерзанной личности. Нечто подобное она уже видела, когда смотрела на Дэвида незадолго до его последней ночи у Арасака-тауэр.

Двери лифта открылись.